¿Porque castañeamos los dientes cuando tenemos frío?

Cuando nos exponemos a temperaturas mas bajas de las que estamos acostumbrados, es muy probable que empecemos a temblar o que nuestros dientes empiecen a castañear. Estos son un “mecanismo de defensa” del cuerpo, para mantener el cuerpo a 36,5 ºC. 

El castañeo de dientes es un método de homeostasis. Cuando al cuerpo le baja mucho la temperatura, el hipotalamo -la parte del cerebro a cargo de controlar la temperatura  cuya conexión entre el sistema nervioso y el hormonal es muy importante- le indica al cuerpo a entrar en “modo de supervivencia”. En otras palabras, el cerebro le dice al cuerpo que realice algunas acciones que ayuden a regular la temperatura en el cuerpo: los músculos de la mandíbula se expanden y se contraen para generar calor. 

La exposición a bajas temperaturas (menores a 8 ºC) puede activar rápidamente el metabolismo, usando el temblor muscular y el castañeo de dientes como indicadores de que el cuerpo esta a una temperatura mas baja de la que debería estar.